Michael Clayton (George Clooney) ist Hausmeister bei der angesehenen New Yorker Anwaltskanzlei Kenner, Bach & Ledeens. Jedenfalls nennt er seinen Job so. Eigentlich ist der ehemalige Staatsanwalt für seinen angestammten Beruf des Juristen angestellt, doch sein Aufgabenbereich hat sich schon früh verschoben. Er ist ein Fixer, ein Problemlöser und beseitiger. Einer, der jedes Malheur der Mandanten aus der Welt schafft. Bei der Wahl der Mittel ist Clayton nicht wählerisch. Alles, was nötig ist, wird getan dies und jenseits des Gesetzes. In der Kanzlei herrscht blankes Entsetzen und Panik. Claytons brillanter Kollege Arthur Edens (Tom Wilkinson) ist durchgedreht, hat sich nackt in einer Tiefgarage zum Affen gemacht und ist nach seinem Nervenzusammenbruch wild entschlossen, dem Chemikalienhersteller U/North, für den Kenner, Bach & Ledeens eine Drei-Milliarden-Dollar-Klage abwenden soll, ans Bein zu pinkeln. Er will die Wahrheit sagen und den Konzern damit in die Tiefe reißen. Firmenboss Marty Bach (Sydney Pollack) teilt Clayton Eden als Babysitter zu. Doch der Staranwalt gerät mehr und mehr außer Kontrolle, so dass U/North-Geschäftsführerin Karen Crowder (Tilda Swinton) ihrerseits die harten Bandagen auspackt...